Un trabajo publicado en la prestigiosa revista Nature reveló patrones evolutivos sorprendentes en los ecosistemas marinos profundos, gracias al análisis del ADN de cientos de especies del grupo de los ofiuroideos, parientes cercanos de las estrellas de mar. El estudio fue liderado por un equipo internacional con participación de investigadores de Australia, Europa, América, Asia y Oceanía, e incluyó un valioso aporte desde Puerto Madryn: el del investigador Martín Brogger, del Instituto de Biología de Organismos Marinos (IBIOMAR-CONICET), con base en el CENPAT.
En diálogo con Radio Patagonia, Brogger profundizó sobre la relevancia de este trabajo, que permitió reconstruir la historia evolutiva de estos organismos y comprender cómo se conectan los ecosistemas marinos a lo largo del tiempo y del espacio. “Más del 60% de las especies de ofiuroideos se extinguieron, pero sus linajes perduran como un rompecabezas genético distribuido por todo el planeta. Cada bioma profundo conserva una identidad biológica irrepetible”, explicó el investigador.
Uno de los hallazgos centrales del estudio es que, a pesar de la distancia geográfica, existen linajes compartidos entre regiones tan alejadas como el Atlántico Norte y el sur de Australia, lo que indica una conectividad evolutiva global en zonas abisales. En contraste, las áreas intermedias y costeras muestran linajes genéticos más regionalizados, resultado de millones de años de evolución, especiación y extinción aislada.
“El océano profundo no es un espacio uniforme, sino un mosaico de ecosistemas con historias genéticas propias. Esto refuerza la necesidad de estrategias de conservación que valoren esa singularidad y protejan cada región en su especificidad”, sostuvo Brogger.
El aporte argentino al estudio fue clave. Las muestras analizadas provienen de campañas oceanográficas realizadas en la plataforma continental y el talud del Mar Argentino, así como en aguas antárticas. Muchos de estos ejemplares forman parte de las colecciones del IBIOMAR y del Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN). “Las colecciones biológicas son infraestructura científica estratégica. Sin ellas, este estudio global no habría podido incluir regiones tan poco muestreadas como el Atlántico Sur profundo”, remarcó el investigador.
Argentina, debido a su gran extensión latitudinal y batimétrica, presenta una enorme diversidad de ambientes marinos, desde costas hasta llanuras abisales. Brogger subrayó que esto convierte al país en un “verdadero rompecabezas oceánico, con biomas singulares que representan un patrimonio biológico de altísimo valor”.
La entrevista completa con el investigador Martín Brogger (AUDIO)
