Las fotos circulan por WhatsApp, por Twitter y Facebook. Muestran a un crucero, alrededor del que se llegan a divisar varias manchas.
Y como era de esperar las especulaciones no tardaron de llegar: algunos decían que se trataba de efluentes del barco.
Con la llegada de la temporada de cruceros a Puerto Madryn, no es extraño que algunos vecinos y turistas expresen preocupación al observar manchas en el agua cuando las embarcaciones atracan en el muelle. Lejos de tratarse de un derrame de líquidos o combustibles, este fenómeno tiene una explicación técnica relacionada con el sistema de maniobra de los barcos modernos.
Desde la década de 1990, muchas embarcaciones –incluidos los grandes cruceros– incorporaron dispositivos de propulsión adicionales denominados propulsores de proa y popa. Estos sistemas consisten en hélices pequeñas que permiten a la nave desplazarse lateralmente para maniobrar con precisión al momento del atraque.
Estos propulsores generan una gran fuerza de empuje bajo la línea de flotación, removiendo sedimentos del fondo marino. El resultado es una nube de arena y partículas en suspensión que, vista desde la superficie, puede confundirse con una mancha de contaminación.
En el caso de los grandes cruceros, los propulsores pueden desarrollar hasta 2.500 kW de potencia, con palas de paso controlable de accionamiento hidráulico. Su empuje nominal puede alcanzar las 36,5 toneladas, lo que facilita la maniobra en espacios reducidos pero también provoca una gran movilización del fondo marino.
Si bien la imagen puede ser impactante, la presencia de estas manchas en el agua no implica contaminación. Se trata de un efecto visual temporario que desaparece cuando las partículas en suspensión vuelven a asentarse en el lecho marino.
Con esta aclaración, se busca brindar tranquilidad a la comunidad y evitar interpretaciones erróneas sobre el impacto ambiental de los cruceros en la ciudad.
