Aluar está a punto de poner en marcha su planta desalinizadora y liberará agua potable para Puerto Madryn
La planta potabilizadora de ósmosis inversa tiene una capacidad máxima de 2.250 metros cúbicos diarios. Su puesta en funcionamiento permitirá que Aluar deje de depender del sistema público para cubrir sus necesidades de agua potable, liberando un volumen que podrá destinarse a la población. El proyecto fue concebido precisamente como una alternativa frente a la crisis hídrica que atraviesa la región.
La planta desalinizadora de Aluar en Puerto Madryn está próxima a iniciar sus operaciones, luego de finalizarse las tareas de montaje y puesta a punto de la instalación.
Se trata de una Planta Potabilizadora de Ósmosis Inversa (PPOI), diseñada para producir hasta 2.250 metros cúbicos de agua potable por día a partir de agua de mar del Golfo Nuevo.
El dato más significativo para Puerto Madryn, sin embargo, no está solamente en la cantidad de agua que producirá la nueva planta, sino en el volumen que permitirá dejar de demandar al sistema público de abastecimiento.
Según el Informe Ambiental del proyecto, Aluar consume aproximadamente 1.500 metros cúbicos diarios de agua potable, destinados tanto al consumo humano y sanitario como a sus procesos industriales. La nueva planta fue proyectada para cubrir esa demanda con agua producida a partir del mar.
El propio documento explica que uno de los objetivos centrales es liberar ese consumo del proveedor local, Servicoop, para que ese volumen pueda quedar disponible para el abastecimiento de la comunidad de Puerto Madryn, especialmente en períodos en los que el sistema debe afrontar restricciones.
Un volumen que permite dimensionar el impacto
La capacidad máxima de la planta —2.250 m³ diarios— permite tener una referencia concreta de la magnitud de la obra.
De acuerdo con el cálculo utilizado para dimensionar el consumo de distintos sectores de la ciudad que nos fue aportado para esta información, ese volumen equivale aproximadamente a la demanda conjunta de barrios como Álamos 1, Álamos 2, Álamos 3, Mapu Gneufu, Alhambra y Agroforestal.
La comparación resulta especialmente significativa porque varios de esos sectores todavía tienen necesidades de infraestructura vinculadas al acceso al agua corriente.
En términos simples: una industria que actualmente utiliza agua potable de la red pasará a producir su propia agua a partir del mar, liberando capacidad del sistema público para nuevos usuarios.
El proyecto ambiental elaborado para Aluar señala justamente que la iniciativa nació en el contexto de la crisis hídrica regional y de las dificultades que atraviesa Puerto Madryn para sostener el abastecimiento en determinadas épocas del año.
El informe plantea que la búsqueda de fuentes alternativas por parte de los grandes consumidores permite que ese volumen que deja de utilizar la industria pueda ser aprovechado por la población.
AGUA PRODUCIDA A PARTIR DEL GOLFO NUEVO
La tecnología utilizada es la ósmosis inversa, un proceso mediante el cual el agua de mar atraviesa membranas que permiten separar las sales disueltas.
El informe establece que el agua obtenida mediante el proceso de ósmosis inversa es posteriormente remineralizada hasta alcanzar los parámetros de agua potable, con una concentración de sólidos disueltos totales de 0,25 g/l, equivalente al valor consignado para el agua suministrada por Servicoop.
La planta está ubicada dentro del predio industrial de Aluar, en el Parque Industrial Pesado. La captación del agua de mar se realiza desde el viaducto del Muelle Almirante Storni, mientras que la descarga de la salmuera resultante del proceso se efectúa mediante una cañería sumergida en el Golfo Nuevo. La toma está ubicada aproximadamente a 718 metros de la costa y el punto de descarga a unos 890 metros.
El proyecto contempla una captación de aproximadamente 5.286 m³ de agua de mar por día y una descarga de aproximadamente 3.036 m³ diarios de salmuera.
MONITOREO Y CONTROL AMBIENTAL
La cuestión ambiental constituye uno de los aspectos centrales del proyecto. El Informe Ambiental contempla medidas específicas para minimizar los efectos de la captación de agua de mar y de la descarga de salmuera.
Entre ellas se encuentra la utilización de un sistema de filtración con reja Johnson y autolimpieza, además de la modelización de la descarga para reducir la zona de mezcla y favorecer la rápida equiparación del efluente con las condiciones del medio receptor. También se prevén controles de calidad y temperatura del agua en las zonas de captación y descarga.
En paralelo, el monitoreo científico del Golfo Nuevo que desarrolla el CONICET-CENPAT constituye una herramienta relevante para conocer el comportamiento de las corrientes, la salinidad y la temperatura del ambiente marino.
UNA OBRA QUE EXCEDE A LA PROPIA INDUSTRIA
La inversión estimada originalmente para el proyecto fue de 5,1 millones de dólares, mientras que durante la construcción se contempló un pico de entre 30 y 40 trabajadores y, para la operación, dos técnicos especializados.
Pero el verdadero impacto que la puesta en marcha puede tener sobre Puerto Madryn no necesariamente estará dentro del predio industrial.
Estará en otro lugar: en el agua que dejará de ser utilizada por la industria y que podrá quedar disponible para la ciudad.
En una ciudad que periódicamente enfrenta restricciones en el suministro y que necesita ampliar su infraestructura para acompañar el crecimiento urbano, que uno de sus mayores consumidores pase a producir su propia agua potable representa una incorporación importante de capacidad para el sistema público.
La planta de Aluar no va a llevar agua directamente a los barrios. Su aporte será indirecto, pero concreto: liberar agua potable que hoy consume la industria para que pueda ser utilizada por la comunidad.
